Για πολλούς από εμάς τα κατοικίδια ζώα είναι μέλη της οικογενείας μας. Μας προσφέρουν χαρά, συντροφιά κι ένα αίσθημα προσφοράς και καθήκοντος στη ζωή. Ειδικά για τα σκυλιά, έρευνες έχουν δείξει ότι μειώνουν το στρες, το άγχος, τη μελαγχολία των ανθρώπων τους, μειώνουν το αίσθημα μοναξιάς, ενθαρρύνουν τη σωματική άσκηση και βελτιώνουν συνολικά την υγεία. Επίσης η ύπαρξη ενός ζώου στο σπίτι βοηθά κάποιον να γερνά με πιο υγιή τρόπο.
ΨΥΧΙΚΑ ΩΦΕΛΗ
Όλοι οι ιδιοκτήτες κατοικιδίων συμφωνούν ότι ένα ζώο βελτιώνει την ψυχική υγεία με διάφορους τρόπους. Το να αγαπάς, να φροντίζεις ένα ζώο, να ικανοποιείς τις ανάγκες του και να φτιάχνεις (αναγκαστικά) μια δομημένη καθημερινή ρουτίνα για αυτό, σε γεμίζει με ένα αίσθημα σκοπού. Η αγάπη και η συντροφιά που προσφέρει ένα ζώο σε ένα σπιτικό, έχει αποδειχθεί ότι:
_ Βοηθά στη μείωση του στρες και του άγχους
_ Ελαφρύνει το αίσθημα μοναξιάς
_ Δίνει άνευ όρων αγάπη και υποστήριξη
_ Αποτελεί μια μόνιμα ήρεμη παρουσία
_ Δίνει ένα αίσθημα σκοπού στους ιδιοκτήτες του ζώου
Η ευθύνη του να έχεις ένα ζώο μπορεί να φαίνεται μεγάλη ή και ανυπέρβλητη σε κάποιους, αλλά είναι ένας πολύ καλός τρόπος να δομήσεις με έναν συγκεκριμένο τρόπο την καθημερινή σου ρουτίνα. Το να δημιουργήσει κάποιος υγιείς ρουτίνες για τις ανάγκες του ζώου του, όπως καθημερινοί περίπατοι, υγιεινά γεύματα και χρόνο για παιχνίδι μαζί του, γεμίζει έναν ιδιοκτήτη ζώου με αίσθημα σκοπού και εκπλήρωσης. Τα ζώα μας ωθούν να βελτιώσουμε τον εαυτό μας.
ΣΩΜΑΤΙΚΑ ΩΦΕΛΗ
Πάνω από το 60% των ιδιοκτητών σκύλων εκπληρώνουν τη συνιστώμενη από τους ειδικούς εβδομαδιαία σωματική άσκηση. Αυτό σημαίνει ότι κάνουν 150 λεπτά μέτριας σωματικής άσκησης ή 75 λεπτά έντονης σωματικής άσκησης εβδομαδιαίως. Δημιουργώντας υγιείς ρουτίνες όπως καθημερινό περπάτημα και διατηρώντας ένα υγιές βάρος, μειώνεται ο κίνδυνος ανάπτυξης καρκίνου του στήθους, προστάτη, πνεύμονα, παχέος εντέρου και νεφρών. Περπατώντας καθημερινά με το σκύλο μας δεν είναι μόνο τρόπος να είναι πιο υγιής ο σκύλος, αλλά κι εμείς.
Ο καρδιακός ρυθμός επίσης ωφελείται από την ύπαρξη μαζί μας ενός ζώου. Και μόνο η παρουσία του μειώνει σημαντικά την αρτηριακή μας πίεση. Οι μετρήσεις σε φάση ηρεμίας ιδιοκτητών ζώων δείχνουν χαμηλότερη αρτηριακή πίεση σε σχέση με τις αντίστοιχες μετρήσεις σε μη ιδιοκτήτες ζώων. Η τακτική σωματική άσκηση του να περπατά κάποιος με το σκύλο του, μειώνει τον κίνδυνο ανάπτυξης καρδιαγγειακής νόσου. Το να σε αγαπά ένα ζώο και να δένεται μαζί σου, ωφελεί κι εσένα και αυτό. Είτε είναι ένας μακρύς περίπατος είτε χάδια για πέντε λεπτά, ωφελεί μακροπρόθεσμα την καρδιά σου.
ΜΕΓΑΛΩΝΕΙ ΚΑΠΟΙΟΣ ΜΕ ΠΙΟ ΥΓΙΗ ΤΡΟΠΟ
Η κατοχή ενός ζώου προσφέρει ουσιαστική κοινωνική και συναισθηματική υποστήριξη σε έναν ηλικιωμένο. Ηλικιωμένοι ιδιοκτήτες ζώων αναφέρουν μείωση στο άγχος και στο αίσθημα μοναξιάς, αύξηση στην ημερήσια δραστηριότητά τους και στην ποιότητα ζωής τους. Κι επιπλέον ηλικιωμένοι με έντονο συναισθηματικό δεσμό με τα ζώα τους αναφέρουν μικρότερα ποσοστά κατάθλιψης. Επίσης τα ζώα βελτιώνουν την ποιότητα ζωής ασθενών με άνοια (όπως στη νόσο Alzheimer) μέσα από τη μείωση της μοναξιάς, της κατάθλιψης και του άγχους. (Σχετικό link: https://health.ucdavis.edu/blog/cultivating-health/health-benefits-of-pets-how-your-furry-friend-improves-your-mental-and-physical-health/2024/04
